當其它花花草草都經受不住高溫酷暑，紛紛低下高貴的“頭顱”，唯有繡球花競相開放。純潔的白色、高貴的紫色、迷人的藍色、浪漫的粉色，悶熱的夏日，因為繡球花，而變得絢麗多彩，令人心曠神怡。繡球更是代表著對愛情的忠貞和兩情相悅的永恒，與浪漫的七夕，一起帶來希望、美滿和團聚。
日本古寺中的繡球
繡球又名八仙花、紫陽花，是虎耳草科繡球屬植物的總稱，屬名Hydrangea，來源于兩個希臘詞根，hydro代表水，angeion代表容器，蘊含成熟蒴果的形狀。繡球屬約有73個種，形態多變，從40 cm高的小灌木至3 m的小喬木，是園林綠化、盆栽和鮮切花的重要材料，廣泛應用于歐洲和美國等世界各地的花境。大葉繡球（H. macrophylla）、粗齒繡球（H. serrata）、圓錐繡球(H. paniculata)、喬木繡球（H. arborescens）、櫟葉繡球（H. quercifolia）和冠蓋繡球（H. anomala）等是栽培最廣泛的種，已經有上千個栽培品種。
認識繡球“花”
繡球花色彩多樣，形態變化極大。但你可知道，小小的繡球，卻蘊含了大學問？也正是其花朵的復雜結構，才構成花形飽滿、如彩繡編織的繡球。
先說說繡球的小花。繡球小花可分為兩類：可育花和不可育花。可育花用來傳宗接待，通常具8~10枚雄蕊和2~5個花柱，授粉后子房可發育成果實，又稱為真花，但觀賞價值不大；而具有3~5片寬大、花瓣狀萼片的，則為不可育花，但卻是構成美麗“繡球”的重要部分：不可育花萼片顏色有著豐富變化，有白色、藍色、紫色、粉色、紅色和復色，其形態也有多種變化，包括全緣、鋸齒、波浪和單瓣、重瓣等，是繡球最具觀賞價值的部位，故又稱裝飾花。
繡球朵朵小花聚攏，構成美麗的花序。繡球屬多為傘房花序，除此外，還有非典型的圓錐花序，以圓錐繡球（Hydrangea paniculata）和櫟葉繡球（H. quercifolia）為代表。根據裝飾花的多少和著生部位，傘房花序又可分為平頭型（lacecap）和球狀型（mophead），前者裝飾花較少，在花序四周形成“蕾絲邊”，花序中間為大量可育花，后者裝飾花較多，形成一個球狀，極少的可育花隱藏在花序內部。
繡球花部特征
繡球“世界觀”
繡球屬植物分布于北半球溫帶地區，包括中國、中國臺灣、日本和美國。其中，中國是繡球的重要分布區，有56個種（含變種和變型），占世界所有繡球資源60%以上，但育種工作嚴重落后于其他國家。20世紀90年代，美國開始了繡球新品種的選育工作，佐治亞大學是首個報道選育出新品種的研究機構。荷蘭、德國、比利時和法國相繼培育出大量繡球新品種。在亞洲，日本是選育出繡球新品種最多的國家。目前，歐洲、美國和日本是繡球三大新品種選育中心，僅歐洲就已經選育出500多個繡球栽培品種。因育種目標的不同，不同地區培育的繡球新品種有著各自的特點。其中，美國主要以高抗性、生長量大和多季節開花等為主要目標，所育品種具有較強適應性，尤其適合庭院、園林綠化，“無盡夏”系列（H. macrophylla ‘Endless Summer’）是代表品種，長勢旺盛、多季開花、花序碩大，已經成為國內園林應用最為廣泛的繡球品種。喬木繡球（H. arborescens）原產美國，栽培品種“貝拉安娜”（H. arborescens ‘Annabelle’）和“無敵貝拉安娜”（H. macrophylla ‘Incrediball’）極其耐寒，冠幅可達1.5 m，花朵巨大，是美國和歐洲園林應用最為廣泛的繡球品種，同時也是優秀的鮮切花品種。日本培育的繡球品種常作為小盆栽，一般株型矮小緊湊、萼片的顏色和形態變化豐富，但抗性較弱，生長量小，多為溫室栽培品種，代表品種為H. macrophylla Lady系列、H. macrophylla ‘Miss Saori’等。歐洲雖然不是繡球的自然分布區，但從全世界大量收集了種質資源，結合了美國和日本的育種目標和培育技術，選育了一大批繡球新品種，目前已經是實際繡球品種的選育中心，代表品種為H. macrophylla ‘Hopcorn’和H. macrophylla 'Hayes Starburst'等。
不同國家和地區選育出的繡球栽培品種
繡球新“秀”
從2011至今，杭州市園林綠化股份有限公司已有70余個繡球栽培品種，開展了品種選育、花期調控等方面的研發工作，已篩選出多個優良品種，并開發出繡球年宵花產品系列。讓我們一起去認識下這些市場的新寵吧！
大葉繡球 對于大多數人來說，繡球花等同于大葉繡球，是栽培種最多、種植最為廣泛的種，是庭院綠化、盆栽、鮮切花和干花最為重要的材料。其從淡藍色—紫羅蘭—藍紫等一系列的花色變化，使其成為任何灌木都無法替代的選擇，炎炎夏日，賦予花園中的一抹藍色，是大葉繡球賦予的最佳禮物。通過調節土壤中鋁離子濃度，還會改變大部分大葉繡球品種的花色。此外，大葉繡球是一種耐鹽堿植物，在英國西南海岸，無論是懸崖峭壁，還是庭院中，在沒有任何養護管理情況下，大葉繡球都生長良好。
粗齒繡球 又名澤八繡球，原產朝鮮、日本，在日本又被稱為“山繡球”。有些人也把粗齒繡球視作大花繡球的一個變種，C.J. van Gelderen和D.M. van Gelderen的分類系統把它單獨列為一類，我國尚未發現有粗齒繡球原種分布。相較于大葉繡球，粗齒繡球花量更大，株型纖細婉約，莖更細長，葉片較窄和花略小，花徑11~15cm，葉片上的粗鋸齒更明顯，適應性強，耐寒，較耐曬，葉片在光照下隨時間推移變紅色或者酒紅色，炎炎夏日依然挺立動人。
圓錐繡球 原產中國和日本，木本灌木至小喬木，株高2~3 m，曾有報道日本有9 m高的植株。圓錐花序，花序巨大，花色白色、綠色和粉色，大部分品種新枝開花。圓錐繡球最大的優點是其極強的抗性和適應性，耐寒性極強，有研究表明可耐-30℃左右的極端低溫，并極為耐曬和抗旱，在40℃的夏日，也能正常開花，是繡球屬中極少的全光照下生長良好的種。此外，圓錐繡球免疫其它繡球屬植物常見的病蟲害，也是繡球屬種唯一可以通過修剪培育出樹狀造型的種。
喬木繡球 又稱為光滑繡球，原產美國東部，棲息地為落葉喬木林下的潮濕土壤，落葉灌木或半灌木，高2～3 m。葉紙質，十字對生，卵形或卵圓形，緣有鋸齒，兩面有毛。傘房花序，外圍有大型白色不可育花，中央為可育花，花期5～7月，末花期花序自然風干，可直接作為干花，也可宿存至冬季。新枝開花是其最大的優點，花序在冬季宿存，也具有一定觀賞價值。此外，喬木繡球耐寒性強，能耐-35℃低溫，但不耐旱。因其清新雅致的白色花朵及簡單易打理的養護特性風靡美國及整個歐洲的花園。
櫟葉繡球 原產于美國東南部林地的一種開花落葉灌木，高可達8米。枝干粗壯，具綿毛，具開闊樹冠。圓錐花序，直立，長15.2–30.5cm，寬7.6–12.7cm，開花初期花瓣白色，后漸轉變成粉紅色，秋冬在枝頭保持棕銹色紙質干燥花序。葉具3~7裂，有獨特的觀賞價值，秋季葉色變紅。櫟葉繡球可耐-30℃低溫，非常耐蔭，在較高郁閉度下也能正常生長開花。
（注：部分圖片來源于網絡）
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